紅葉も素晴らしかったが、十和田湖の多様な表情がまた素晴らしかった

■十和田湖

青森、秋田の県境にある二重式カルデラ湖。 面積59.8平方キロ、周囲44キロ、湖面標高400メートル、最大深度326.8メートル。成層火山の噴火により陥没がおこり、現在の十和田湖の輪郭ができ、次の活動期に中央火口丘の中心が陥没して中湖が形成された。湖の南東部に御倉(おくら)山（690メートル）、南西部に中山(なかやま)（534メートル）の両半島が突出しているが、これらはカルデラ内に噴出した中央火口丘である。御倉山半島東側の湖面を東湖（外湖）、中山半島西側の湖面を西湖（内湖）とよび、両半島に挟まれた中湖の南寄りに十和田湖の最深部がある。 田沢湖、支笏(しこつ)湖に次ぐわが国で三番目に深い湖である。東岸の子(ね)ノ口(くち)から発する奥入瀬(おいらせ)川が唯一の排水河川である。

　湖を取り巻く山々はカルデラの外輪山で、御鼻部(おはなべ)山（1011メートル）、白地山（1034メートル）などが連なり、元山(もとやま)峠、鉛山(なまりやま)峠、発荷(はつか)峠などを越える観光道路が通じている。山地を覆う針葉樹やブナ、カエデ、トチ、ナラなどが湖水に四季折々の影を映し、とくに紅葉時の錦(にしき)を織り成す景観は、多くの観光客を集める。南岸の休屋(やすみや)が観光基地で、バスや観光船が発着し、宿泊施設なども多い。

　魚類は生息しなかったが、1903年（明治36）に和井内貞行(わいないさだゆき)（1858―1922）によって、支笏湖のヒメマス（カバチェッポ）を放流し養殖に成功した。十和田八幡平(はちまんたい)国立公園の中心で、奥入瀬渓流とともに特別名勝・天然記念物に指定されている。〈横山　弘〉 【地】5万分の1地形図「八甲田山」「十和田湖」 (C)小学館